De juiste plek vinden begint niet altijd met weggaan

“Ik heb altijd iets met beeld gehad,” vertelt Nicoline Welvaart (45). Na een opleiding Grafische Vormgeving begon ze haar loopbaan in de grafische wereld. Uiteindelijk kwam ze via omwegen bij Hogeschool Windesheim terecht, waar ze inmiddels al ruim negentien jaar werkt. “Ik begon ooit als vormgever, maakte readers en begeleidde fotoshoots. Dat creatieve stuk, dáár lag mijn hart.” 

Maar door een herindeling van de afdeling, kreeg ze een hele andere taakinvulling: het organiseren van open avonden. “Op zo’n dag aanwezig zijn vond ik leuk, maar het hele plannen en regelen, daar kreeg ik geen energie van. En eerlijk gezegd was ik er ook niet zo goed in,” lacht ze.

Een betrokken leidinggevende 

Gelukkig zag haar leidinggevende dat ze niet op haar plek zat. “Ze zei: misschien is het goed als je eens een loopbaantraject volgt.” Die betrokkenheid was voor Nicoline essentieel. “Ik voelde me gesteund. Ze dacht echt met me mee in plaats van te denken: dan zoek je maar wat anders.”

Via P&O kwam ze in contact met Eva Visser, een Register Loopbaanprofessional die wandelcoaching aanbood. “Dat sprak me enorm aan. Het wandelen maakte het luchtig en vrij. Niet tegenover elkaar aan een tafel, maar gewoon in gesprek terwijl je beweegt. Dat werkte voor mij zo goed.”

Herontdekken wat energie geeft

In het traject onderzocht Nicoline waar haar kracht ligt. “Ik kwam erachter dat ik gewoon héél graag iets creatiefs wilde doen, waarbij ik zelf de regie heb en niet steeds afhankelijk ben van ‘Jan en Alleman’. Daar word ik happy van.” Toevallig kwam er binnen haar afdeling een functie vrij: die van drukwerkbegeleider, omdat een collega helaas ziek werd. “Ik heb toen direct aangegeven dat ik daar interesse in had. En mijn collega – heel mooi – heeft me zelf voorgedragen. Zo kon ik intern doorstromen.”

Wat begon als een tijdelijke vervanging, groeide uit tot een vaste functie. “Dubbel natuurlijk, want het kwam voort uit een moeilijke situatie voor mijn fijne collega. Voor mij voelde het wel als een kans om weer op mijn plek te komen.”

Weer werkplezier en perspectief

In haar nieuwe rol begeleidt Nicoline het drukwerk van posters tot spandoeken en denkt ze mee over duurzame en innovatieve oplossingen. “Ik vind het heerlijk om eigenlijk een beetje mijn eigen toko te runnen en zelf dingen uit te zoeken, processen te verbeteren en te adviseren. Dat krijg ik ook terug van collega’s: dat ik niet zomaar iets doorzet, maar echt meedenk.”

Daarnaast werkt ze aan nieuwe projecten zoals het verder ontwikkelen van een zelfserviceportaal waar collega’s zelf communicatiemateriaal kunnen ontwerpen. “Dat is helemaal nieuw terrein voor mij. Het houdt mijn werk toekomstbestendig, want drukwerk verandert natuurlijk ook door digitalisering.”

Nicoline kijkt met een goed gevoel terug op het loopbaantraject. “De opdrachten hielpen me echt nadenken over wie ik ben, wat ik belangrijk vind. De eindopdracht, een visuele samenvatting van mijn waarden, heb ik zelfs als screensaver gemaakt. Dat vond ik zó mooi om te doen.”

Haar leidinggevende is blij met de nieuwe match en Nicoline zelf nog meer. “Ik heb nu weer plezier en energie in mijn werk. En het mooiste vind ik, dat ik niet weg hoef bij Windesheim.” 

Ik wilde niet weg, maar moest alleen de juiste plek vinden

Haar loopbaantip aan anderen

“Gun het jezelf om met een open blik naar je loopbaan te kijken. Soms weet je dingen al wel van jezelf, maar door het traject vallen de puzzelstukjes ineens op hun plek. Het is soms echt een herontdekking of een ‘aha-erlebnis’. En durf eerlijk te zijn, tegen jezelf en tegen je leidinggevende.” 

“Je moet van tevoren ook heel goed nadenken: wat wil ik eruit halen en welke coach past dan bij mij? Ik heb tegen P&O gezegd: ik zoek iemand die niet te zachtaardig is, daar heb ik een beetje een allergie voor”, grinnikt Nicoline. “Dan doet het ook echt wat met je, dan word je wakker geschud.”