Werkgeluk zit in méér dan je vak

Van passie naar verlies van balans

Al vanaf haar studie orthopedagogiek wist Riekje dat ze met mensen wilde werken. Ze begon in het speciaal basisonderwijs, groeide door naar cluster 4 en later naar de GGZ. Overal zette ze zich met passie in. “Het begeleiden van kinderen met psychische stoornissen en gedragsproblemen geeft me veel voldoening,” vertelt ze.

Toch liep ze steeds vaker vast. “Ik deed mijn werk met plezier, maar de omstandigheden maakten me moe. De hoge werkdruk, de reisafstand en de voortdurende stroom aan verantwoordelijkheden zorgden ervoor dat ik niet meer de aandacht kon geven die ik zó belangrijk vind. En ik wilde ook meer tijd voor m’n gezin hebben.” Een burn-out volgde.

Na herstel besloot ze dichter bij huis te werken en pakte met enthousiasme de kans om een nieuwe praktijk op te bouwen. Maar opnieuw raakte haar bordje te vol. Ze nam een time-out, keerde terug naar het onderwijs en merkte daar al snel: dit past niet. “Ik miste de tijd en rust om jongeren echt te leren kennen. Ik kon hen niet geven wat ze nodig hadden.”

In goed overleg nam ze afscheid van haar werkgever, die haar de kans gaf een loopbaantraject te volgen. “Dat voelde als goed werkgeverschap. Ze wensten me oprecht succes bij het vinden van een plek die beter bij me past.”

Het keerpunt: loopbaanbegeleiding

Riekje wilde al langer een loopbaancoach inschakelen, juist omdat ze eerder een burn-out had gehad. “Ik wilde bewuster kiezen voor een goede werk-privébalans. En ik wilde mezelf niet nog eens voorbijlopen, maar gezond en met plezier blijven werken.” 

De HR-adviseur wees haar op het beroepsregister van Noloc, de beroepsvereniging voor loopbaanspecialisten. Daar vond ze Register Loopbaanprofessional Melissa Albers.

“Het kennismakingsgesprek gaf me meteen vertrouwen. Melissa zou me niet alleen met inzicht en analyse helpen, maar ook praktisch: hoe vertaal je dat naar concrete stappen op de arbeidsmarkt?”

Eyeopener: werk gaat verder dan taken

Het coachtraject werd voor Riekje een belangrijk moment van bezinning en heroriëntatie. “Ik ben halverwege mijn loopbaan en moet nog best lang door tot mijn 69e. Dus als er iets is dat beter bij me past, dan is het handig om daar nu achter te komen en daar ook stappen in te zetten om een mooi werkend leven te hebben.”

Als ik gelukkig word als boswachter, dan is dat ook oké

Tijdens het traject werd al snel duidelijk dat het probleem niet in haar beroep lag.
“Het was een geruststelling dat ik niet het verkeerde vak had gekozen. Ik ben en blijf een hulpverlener. Maar ik moet alert zijn op de omstandigheden waarin ik werk: balans, samenwerking en de ruimte om écht aandacht te geven.”

Door terug te kijken op eerdere werkplekken besefte Riekje waar ze het meest gelukkig was en waarom. “Ik leerde dat werk niet alleen gaat om taken, maar ook om cultuur, waarden en de manier waarop een organisatie met medewerkers omgaat.”

Zelfonderzoek en sollicitatievaardigheden

Het traject vroeg om intensieve reflectie. Riekje keek uitgebreid terug op haar loopbaan, vroeg onder meer aan oud-collega’s feedback en maakte een moodboard dat ze nog altijd in haar slaapkamer heeft hangen. “Dat helpt me herinneren wat ik écht belangrijk vind.”

Maar er was ook ruimte voor praktische stappen. “We werkten aan sollicitatievaardigheden en ik leerde om vooraf te bellen en door te vragen: hoe gaan jullie om met werkdruk en welzijn? Vroeger vond ik dat spannend, maar nu durf ik dat te doen. Bij eerdere sollicitaties dacht ik altijd dat ik mezelf moest verkopen. Nu weet ik: je moet vooral kijken of je goed bij elkaar past en of een werkgever je kan helpen om nog meer tot je recht te komen.”

Melissa hielp haar bovendien om dromen te vertalen naar realistische keuzes. “Je moet ook gewoon een baan hebben om van te leven. Dus wat heb je te bieden en waar sluit dat aan op de arbeidsmarkt? Dat praktische hielp me enorm.”

Nieuwe start in de GGZ

De inzichten wierpen vruchten af. Riekje vond een nieuwe baan in de GGZ, bij een organisatie waar kwaliteit, samenwerking en persoonlijke aandacht centraal staan. “Ik zit hier helemaal op mijn plek. Ik werk met fijne jongeren, heb leuke collega’s waar ik veel van leer en ik voel me gewaardeerd. Het verschil is dat ik nu weet wat ik nodig heb om in balans te blijven.”

"Soms weet je dingen wel, maar een loopbaancoach helpt je om het echt te zien en ermee aan de slag te gaan. Dat geeft stevigheid en vertrouwen, óók voor de toekomst."

Coach Melissa is trots en kijkt met plezier terug op het traject: “Alles wat gebeurt, heeft zin. Riekje wilde heel graag leren en stond open om dingen uit te proberen. Het was mooi om haar in kleine actiestapjes verder te zien komen, dat gaf mij ook energie.”

Advies aan anderen

Riekje moedigt anderen aan om niet te lang te blijven twijfelen. “Blijf niet hangen in de gedachte dat je ‘gewoon moet volhouden’. Soms zit je wel in het juiste beroep, maar niet in de juiste omstandigheden. Een loopbaancoach helpt je ontdekken waar je behoeften liggen en waar je energie van krijgt.”

Herken je dit verhaal? Twijfel jij of je nog wel op de juiste plek zit? Of merk je dat je meer energie verliest dan krijgt van je werk? Via het Noloc Beroepsregister vind je gecertificeerde loopbaanspecialisten die je verder helpen.